Потерпи, милая Одри. Успеем еще обвенчаться.

Да, вам легко говорить! А чем был вам плох старый кюре? Зря вы послушали того злого господина.

Что? Чем плох этот безграмотный поп, этот безмозглый Оливер Галиматье? А между прочим, Одри, я слыхал, здесь в лесу живет молодой детина, который заявляет на тебя права?

Заявлять-то он заявляет, но прав не имеет. Да вот он и сам, полюбуйтесь.

Полюбуюсь. Меня медом не корми, дай только посмотреть на дурака. Оттенки глупости бывают забавны. А еще высмеивать глупость – обязанность умного человека.

Вечер добрый, Одри.

Добрый вечер, Билли.

Добрый вечер, сударь.

И вам того же, сударь. Только используйте головной убор по назначенью. Наденьте шляпу. Сколько вам лет, приятель?

Двадцать и еще пять, сударь.

Вы, стало быть, совершеннолетний. И вас зовут Билли?

Билли, сударь.

Хорошенькое имечко. Вы здешний?

Слава богу, да.

Слава богу – прекрасный ответ! Вы человек зажиточный?

Как сказать… Ком си – ком са.

«Ком си – ком са»! Изумительно! Так вы человек умный?

Дураком меня не назовешь.

Восхитительный ответ! Если человек сам себя называет умным, он скорее всего дурак и наоборот. Один умный античный философ сказал: «Я знаю только то, что ничего не знаю». А другой сказал: «Зелен виноград». Достаточно ты созрел, чтобы любить эту девицу?[1]

А то!

Твою руку, приятель! Учился ты чему-нибудь?

Скорее нет, чем да, сударь.

Тогда сделайся моим учеником и слушай внимательно. Во-первых, «хотеть» и «иметь» – не одно и то же. Мы имеем то, что у нас есть. Для наглядности воспользуемся риторической фигурой, которая именуется аллегориею. Допустим, ты видишь виноград. Ты его хочешь, но достать не можешь. А некто достал. Ergo, что по-латыни значит «следовательно»: ты хочешь, а некто – имеет, и этот некто – не ты.

А кто же этот «некто», сударь?

Тот, который будет иметь то, чего, сударь, только хотите. Иными словами – эту девицу. А потому, непросвещенный поселянин, сиречь мизерабль, удалитесь. А выражаясь по-простонародному: отваливай, деревенщина, не простирай длани, то есть грабли, к этой особе противоположного пола – иначе говоря, девице. Отваливай, улепетывай, смазывай пятки и задавай лататы! Иначе я тебя приведу к летальному исходу, а более понятно – угроблю и урою. Превращу твою волю в неволю, а бытие в небытие. У меня для этого ровно сто пятьдесят способов. Я расправлюсь с тобой ядом и кинжалом, интригами и кознями, и даже бастонадой. Знаешь, что такое «бастонада»? Узнаешь! Так что уматывай, пока цел.

Да, уматывай, Билли, подобру-поздорову!

Забавный вы человек, сударь. Храни вас бог.

Молодые хозяева зовут вас, поторопитесь.

Беги, Одри! Я иду за тобой.

Быть не может! Она понравилась тебе с первого же взгляда? Ты сразу же влюбился, тут же посватался и немедленно получил согласие? Ты не в шутку намерен жениться?

Не удивляйся ничему, Орландо. Ни скоропалительности всего происшедшего, ни бедности и простого происхождения моей суженой, ни моему скороспелому решению, ни ее неожиданному согласию. Поверь только, что я люблю Нонграту, поверь, что она любит меня, и сделай тот единственный вывод, что мы должны быть вместе. Это будет на пользу тебе же, потому что и дом покойного отца, и всё имущество я уступлю тебе, а сам поселюсь здесь и до смерти буду пастухом.

Хорошо. Завтра и сыграем свадьбу. Я приглашу герцога и всю его жизнерадостную свиту. Ступай и скажи об этом своей Нонграте, потому что сюда идет моя так называемая Розалинда.

Здравствуйте, брат.

Здравствуйте, сестра.

О милый Орландо, как мне грустно видеть бинты на вашей груди!

На руке, только на руке,

Да? А я полагала, по недоразумению, что вы ранены в сердце!

Это само собой, но не когтями львицы, а глазами женщины.

Ваш брат рассказал, как я чудесно разыграла обморок, увидев окровавленный платок?

И об этом, и о других чудесах.

Догадываюсь, о чем вы говорите. Да, ничто не происходит так внезапно – разве что схватка двух архаров. Ваш брат – прямо как Цезарь: «Пришел, увидел, победил». Ваш брат и моя сестра, едва встретившись, заинтересовались друг другом, тут же почувствовали симпатию, которая мгновенно переросла в бурную страсть. Они оба начали сохнуть друг по друге, задумались о причине этого феномена – причем одновременно. А едва совместными усилиями добрались до причины, стали искать спасительного средства. И так они, ступенька за ступенькой, построили всю лестницу, которая должна привести их на вершину счастья. То есть к законному браку. И они, шаг за шагом, взберутся по этой лестнице, если, конечно, их не сорвет на полпути вихрь сладострастия. Тогда они ринутся в бездну греха, рука об руку, потому что разделить их невозможно.

Путь к вершине счастья будет не таким уж долгим. Завтра они венчаются. Я приглашу герцога. Но как грустно видеть только чужое счастье. И чем оно сильней, тем горше мое отчаяние.

Значит, завтра я уже не смогу заменить вам Розалинду?

Я больше не могу жить игрой воображения.

Хорошо, довольно шутовства. Поговорим серьезно. Я знаю вас как человека во всех отношениях благородного. Я говорю об этом не затем, чтобы вы составили представление о моей проницательности, и вообще не собираюсь подняться в ваших глазах. Я не льщу вам, веду себя вполне бескорыстно, так что можете верить мне. Кроме того, я хочу оказать вам услугу. Но вы для этого должны поверить в чудо. Так вот: меня с трех лет опекает добрый волшебник. Надеюсь, в этом нет ничего преступного. И если влечение вашего сердца к Розалинде так же неистово, как ваши поступки, то вам не придется завидовать счастью вашего брата и моей сестры. Вы обвенчаетесь с Розалиндой в тот же миг, что и они. Я знаю, в каком сложном положении находится сейчас ваша настоящая Розалинда, но у меня есть возможность вызволить ее завтра же и вручить вам, не причинив ей ни малейшего ущерба.

Вы в самом деле на это способны?

Клянусь моей жизнью. А уж этим я дорожу, хоть я отчасти волшебник. Поэтому завтра наденьте всё лучшее, пригласите друзей, потому что вы женитесь на своей настоящей Розалинде, если всё еще в нее влюблены в эту особу. А вот особа, влюбленная в меня, и особь мужского пола, влюбленная в нее.

Страдать и слезы лить, как я – по Фебе.

А я – по Ганимеду.

А я – по Розалинде.

А я – ни по одной из женщин.

А я – Ганимеду.

А я – Розалинде.

А я – ни одной из женщин.

                                   Я – от Ганимеда.

От Розалинды – я.

Коль это страсть – за что бранить меня?

Коль это страсть – за что бранить меня?

Коль это страсть – за что бранить меня?

Простите, а кто бранит вас? К кому обращены ваши слова?

К той, которая их не услышит.

Довольно! Не войте, будто ирландские волки на луну. Этими завываниями вы у нее ничего не вымолите. А вот я – попробую вам помочь. (Сильвию) Очень надеюсь, что с вами это удастся. (Фебе) Очень надеюсь, что вас не полюблю никогда. (Всем) Встретимся завтра, на том же месте, в тот же час. Я завтра венчаюсь – это решено. (Фебе) Если я обвенчаюсь с женщиной – то лишь с вами. (Орландо) Завтра вы обвенчаетесь – это решено. И если вам кто-то сможет дать это счастье – это буду только я. (Сильвию) Завтра вы добьетесь счастья, если, конечно, можно назвать счастьем то, чего вы так добиваетесь. (Орландо) Приходите из любви к Розалинде. (Сильвию) Приходите из любви к Фебе. А я приду, хотя и не из любви к женщинам. Прощайте и сделайте, как было сказано.

Приду обязательно, если доживу.

Я тоже.

Я тоже.

Завтра счастливый день, Одри: мы наконец-то венчаемся.

Я жду-не дождусь, когда стану замужней женщиной и светской дамой. Что в этом плохого? По-моему, сюда идут пажи свергнутого герцога.

Приятная встреча, досточтимый господин!

Приятная, ничего не скажешь. Присаживайтесь-ка и спойте нам что-нибудь про любовь.

К вашим услугам, сударь. Садитесь посередке.

Прикажете петь сразу или с обыкновенными приготовлениями? Прочистить горло, сплюнуть, сослаться на охриплость, извиниться за то, что мы не голосе – или ничего этого не надо?

Я думаю, лучше не надо. Споем дуэтом, как два цыгана, едущих на одной кобыле.

Откровенно говоря, молодые люди, и песенка фривольная, и спели вы ее не ахти.

А почему, собственно? Мы не сбились со счета и не вышли из тональности.

Из моветонности вы не вышли! А я сбился со счета, отмечая ваши непристойности! Идем, Одри, зачем нам эти дурацкие песни. Просвети вас бог и исправь ваши голоса! Идем, Одри!

Вы взяли бы женою Розалинду?

Да, будь я даже царь земных царей!

Вы за меня согласны выйти замуж?

О да, хоть через час – на эшафот!

А как же!

                     Вы возьмете в жены Фебу?

Хотя бы это означало смерть!

Конец света! Нынче все твари собираются по паре и спешат в ковчег! Вот и еще одна парочка существ, которые на всех языках именуются дураками.

Наше вам почтение, высокие господа!

Великодушный герцог, примите его снисходительно. Это и есть набитый дурак, то есть, пардон, шут, нафаршированный пестрой смесью острот. Я вам рассказывал, как встретил его в лесу. Он клянется, что жил при дворе.

Если сомневаетесь, можете устроить мне экзамен. Я отплясывал гавот, ухлестывал за фрейлинами, был осторожен с друзьями и дружелюбен с врагами, разорил трех портных, затеял четыре ссоры, однажды чуть не дрался на дуэли.

Как же уладилось это дело?

Едва мы сошлись, разобрали дело и выяснили, что конфликт не дошел по седьмой стадии.

До седьмой стадии! Добрый герцог, полюбите этого молодца!

Уже начинаю.

Я тоже. Благослови вас бог, господин! Я решил последовать примеру всех этих деревенских парочек: дать клятву и нарушить ее, потому что брак делает людей связанными, а страсть – развязными. Вот, государь, бедная девушка – неказистая, но моя. Могу я позволить себе скромную прихоть: присвоить ту, которая другим не сдалась. Хотя они ее домогались. Иногда сокровища добродетели, подобно скряге, обитают в убогой лачуге. Бесценные перлы так скрываются под грубой ракушкой.

Клянусь честью, замечания этого шута остры и метки.

Таковы и должны быть остроты неплохого шута. Они болезненны, но полезны.

Вы что-то говорили о седьмой стадии. Просветите нас: что это такое, особенно в связи с вашим конфликтом?

Очень просто. Существует семь способов опровержения вранья. Одри, не сутулься! Так вот, сударь, не понравилась мне борода одного из придворных щеголей. Я сказал ему, что борода подстрижена дурно, а он заметил, что на сей счет возможно и другое мнение. Это называется Терпеливым Возражением. Если я повторю, что она плохо подстрижена, он ответит, что нарочно велел ее так подстричь ради своеобразия. Это уже Тонкое Иносказание – намек на то, что я – не оригинален. Если я буду настаивать на своем мнении, в особенности на слове «дурно», мой оппонент может ответить: «Сам дурак!». Это уже Примитивная Грубость (обратите внимание, как скоро воспитанные люди переходят к третьему пункту от второго). Употребив слово «дурно» в четвертый раз, я могу нарваться на Явное Обвинение во Лжи, но пока еще не Злонамеренной. Ложь ведь бывает разной. Злонамеренная – хуже всех.

Простите, сколько раз вы сказали ему про его злосчастную бороду?

Я не рискнул дойти до Лжи Злонамеренной, ограничившись Ложью из Упрямства, или Самолюбивой. Разобравшись в этих деталях, мы разошлись с миром.

Однако перечислите нам все стадии. Очень хотелось бы знать.

Извольте. Отвечу как по учебнику стервозности. Нет, серьезно, сейчас есть и такие. Раньше были учебники хороших манер, а теперь чего только не выпускают в свет! В общем, называю стадии: первая – Терпеливое Возражение, вторая – Тонкое Иносказание, третья – Примитивная Грубость, четвертая – Явное Обвинение, пятая – Открытый Вызов, шестая – Наглая Клевета, седьмая – Злобная Инсинуация. То есть на шестой стадии оппонент сам начинает опровергать ложь своей ложью. Последняя стадия – самая подлая. Это Злонамеренная Ложь, но такая, за которую нельзя формально привлечь к суду. А всё дело в словечке «как бы». Гадость о человеке сказана, однако в виде невинного предположения. О, это спасительное словечко! даже на стадии Открытого Вызова можно уклониться от дуэли с помощью этого «как бы». Однажды я сам был свидетелем, как семеро судей не могли примирить тяжущихся. И те уже вышли на поединок, но тут один вспомнил про это средство и заявил: «Я как бы задел вас, а вы мне как бы ответили». После чего дуэлянты бросились друг к другу в объятия и поклялись в братской любви. Блаженное словечко, потому что блаженны миротворцы.

Ну, разве не блаженный человек он сам? А между тем он как бы дурак.

Мнимая глупость – ширма, из-за которой его стрелы бьют без промаха.

Я ваша дочь, но я не только ваша.

Женой я быть согласна только вам.

Не лгут глаза: вы дочь – любовь моя.

Не лгут глаза: ведь вы – любовь моя.

Хотите: дочерью вам буду я?

Хотите: вам женою буду я?

Не расхотели взять меня в мужья?

Да, в точности.